Ist Hannover 96 für Sie ein besonderer Verein? Sie sind 1967 zu den "Roten" gewechselt, haben in drei Jahren 101 Spiele gemacht und 35 Tore erzielt ...

Heynckes: Ich glaube, es waren nur 25 (Heynckes hat recht, d. Red.), so viele Tore habe ich in Mönchengladbach in einer Saison gemacht ... Aber Hannover ist mir trotzdem ungemein angenehm in Erinnerung geblieben. Ich war damals eigentlich noch gar nicht so weit, um zu wechseln. Aus dem beschaulichen Mönchengladbach nach Hannover – das war für mich ein großer Schritt. Aber wir haben uns damals wohlgefühlt, hatten sehr viele Freunde, unsere Tochter ist in Hannover geboren. Sportlich war ich mit mir und mit dem Abschneiden der Mannschaft nicht zufrieden. Ich glaube, unser Trainer Horst Buhtz ist entlassen worden, da standen wir auf dem 5. Platz. Die Verantwortlichen in Hannover hatten zu wenig Geduld.

Das mit der fehlenden Geduld hat sich später als Tradition bei 96 etabliert ...

Heynckes (lacht): Das ist fast überall so.

Mit großen Erwartungen begleitet konnte man 1967 seinen Transfer von Borussia Mönchengladbach an die Leine vermelden. In seinem dreijährigen Gastspiel gelangen ihm in 101 Spielen 35 Tore (Bundesliga: 86/25). 1970 ging er nach Gladbach zurück und wurde Teil der erfolgreichen Fohlen-Elf der 1970er Jahre. Eine internationale Trainer-Karriere schloss sich seiner aktiven Zeit an.